Dizziness (Vertigo): Korean-Medicine Treatment어지럼증의 한방치료

What Is Dizziness?어지럼증이란

Dizziness is called hyeonhun (眩暈) in Korean medicine. Hyeon (眩) refers to the vision feeling blurred and dark, and hun (暈) refers to the sensation that the head is moving dizzily. The term hyeonhun does not refer only to the simple symptom of "feeling dizzy": it encompasses rotational dizziness (vertigo), in which objects seem to spin around; unsteadiness; dim vision; a faint feeling as if about to fall, or actual fainting; a hollow or blank feeling in the head; nausea; pallor; and cold sweats.어지럼증은 한자로 현훈(眩暈)이라고 합니다. 현(眩)은 시야가 흐리고 어둡게 느껴지는 것을 말하고, 훈(暈)은 머리가 어지럽게 움직이는 느낌을 의미합니다. 현훈이라는 용어는 단순히 '어지럽다'는 증상만을 가리키는 것이 아니라, 물체가 빙글빙글 도는 것처럼 느껴지는 회전성 어지럼증(vertigo)을 비롯해 비틀거림, 눈이 침침함, 아찔하여 넘어질 것 같은 느낌이나 실신, 머리가 텅 비거나 멍한 느낌, 메스꺼움, 창백, 진땀 등 여러 증상을 포함하는 말입니다.

Clinically, dizziness is divided into true vertigo (眞性眩暈), which comes with accompanying symptoms such as surrounding objects spinning, nausea, or strange sounds heard in the ears, and pseudo-vertigo (僞性眩暈), in which there are no such specific symptoms, only a vague feeling of dizziness, as if things briefly spin.임상에서는 주위 물체가 빙글빙글 돌면서 구역질이 나거나 귀에서 이상한 소리가 들리는 등의 증상이 함께 나타나는 진성현훈(眞性眩暈)과, 이런 구체적인 증상은 없으나 막연하게 어지럽고 핑 도는 듯한 느낌이 드는 위성현훈(僞性眩暈)으로 구분합니다.

When Does Dizziness Occur?어지럼증이 생기는 경우

The cases in which dizziness can occur fall roughly into four groups: ① cases in which a problem develops in the brain, the central nervous system, or phenomena arise that stimulate the brain; ② cases in which a problem in the eyes, ears, mouth, or nose causes dizziness secondarily; ③ cases in which, due to anemia or the like, blood is not supplied well to the brain; and ④ transient lightheadedness that appears in people whose bodies are weak, even though no specific abnormality is found.어지럼증이 발생할 수 있는 경우는 크게 네 가지로 나눌 수 있습니다. ① 중추신경인 뇌에 이상이 생기거나 뇌를 자극하는 현상이 생기는 경우, ② 눈·귀·입·코 등에 이상이 생겨 부차적으로 어지럼증이 생기는 경우, ③ 빈혈 등으로 뇌에 혈액 공급이 잘 안 되는 경우, ④ 구체적인 이상은 없으면서도 몸이 허약한 사람에게 일시적으로 생기는 현기증 등이 있습니다.

In Korean medicine, dizziness is understood in connection with dysfunction of the liver (肝). The liver is regarded as the organ governing energy that spreads out in all directions and moves smoothly and healthily, so when energy that should flow freely becomes blocked, or moves too violently, it is seen as a liver problem. Dizziness also tends to arise on a foundation of weakened vital energy (원기), and when pathogenic energy gathers toward the head, phlegm-fire (痰火) is named as the cause. Phlegm-fire refers to a state in which phlegm (痰) and fire (火) surge upward together and make the head dizzy.한의학에서는 어지럼증을 간(肝)의 기능 이상과 관련지어 봅니다. 간은 사방으로 뻗어 나가는 기운, 원활하게 움직이는 기운을 주관하는 장기로, 소통되어야 할 기운이 막혀 있거나 지나치게 위로 치솟으면 문제가 생긴다고 봅니다. 또한 어지럼증은 몸의 원기가 허약한 것이 바탕이 되어 잘 발생하고, 병의 기운이 머리 쪽으로 몰려서 생기는 경우에는 담화(痰火)를 원인으로 꼽았습니다. 담화란 담(痰)과 화(火)가 위로 몰려 머리를 어지럽게 하는 상태를 말합니다.

The Four Patterns in Korean Medicine한의학에서 보는 네 가지 유형

In Korean-medicine clinical practice, dizziness tends to be divided into the following four patterns.한방 임상에서는 어지럼증을 다음 네 가지 유형으로 구분하는 경향이 있습니다.

1. Ascendant Hyperactivity of Liver Yang (肝陽上亢). This pattern arises when emotions such as resentment or anger persist for a long time, building up heat inside, damaging the liver's yin energy, and causing the liver's yang energy to surge upward. The eyes feel gritty and the head aches, the face flushes, the chest feels tight, sleep does not come easily and is full of dreams, the palms and soles feel hot, and there is a bitter feeling in the mouth.1. 간양상항(肝陽上亢) 억울함이나 분노 같은 정서가 오래 지속되면 속에 열이 쌓이고 간의 음기가 손상되어 간의 양기가 위로 치솟아 생기는 유형입니다. 눈이 깔깔하고 머리가 아프며, 얼굴이 발그레해지고, 가슴이 답답하며, 잠이 잘 오지 않고 꿈이 많아지고, 손발바닥에 열이 나고 입이 쓴 느낌이 있습니다.

2. Deficiency of Qi and Blood (氣血虧虛). This pattern arises when qi and blood have been consumed by causes such as a long illness or prolonged bleeding, or when the digestive organs are weak and nutrition is not properly taken in, so qi and blood cannot be produced. The complexion is pale, the skin and hair lack luster, the lips and nails lose their sheen, the heart palpitates and sleep does not come easily, the limbs feel languid, the mind is foggy, speech seems slowed, and there is no appetite.2. 기혈휴허(氣血虧虛) 오랜 병이나 장기간의 출혈 등으로 기혈이 소모되거나, 소화기관이 약해져 영양을 제대로 섭취하지 못해 기혈을 만들어 내지 못할 때 생기는 유형입니다. 얼굴색이 창백하고 피부와 모발에 윤택이 없으며, 입술과 손톱에 윤기가 없고, 가슴이 두근거리면서 잠이 잘 오지 않고, 팔다리가 나른하고 정신이 멍하며 말이 느린 듯하고 식욕이 없습니다.

3. Insufficiency of Kidney Essence (腎精不足). This pattern arises when the kidney's essential energy is insufficient. Sounds are heard in the ears, the mind is unclear and memory declines, the lower back and knees feel cold and weak, and symptoms such as reduced sexual function, excessive sweating during sleep, and sleep disorders appear.3. 신정부족(腎精不足) 신장의 정기가 부족하여 생기는 유형입니다. 귀에서 소리가 나고 정신이 흐릿하며 기억력이 감퇴되고, 허리와 무릎이 시리고 힘이 없으며, 성기능 저하나 자는 동안 땀이 과도하게 나는 증상, 수면장애 등이 나타납니다.

4. Obstruction by Phlegm-Dampness (痰濕交阻). This pattern arises when an excessive high-fat or high-calorie diet damages the function of the spleen and stomach (脾胃), damp energy accumulates and forms phlegm, and clear yang energy cannot rise to the head while turbid energy lingers there. Along with dizziness, the head feels heavy, as if packed full; the chest or the pit of the stomach feels stuffed, with nausea and retching; there is no appetite, and the whole body feels heavy, making one want only to lie down.4. 습담교저(痰濕交阻) 고지방식이나 고열량식을 과도하게 하면 비위(脾胃)의 기능이 상하고 습한 기운이 쌓여 담이 만들어지며, 맑은 양기가 위로 올라가지 못하고 탁한 기운이 머리에 머물러 생기는 유형입니다. 어지럼증과 함께 머리가 무겁고 머릿속이 꽉 들어찬 느낌이 들거나, 가슴이나 명치 부위가 그득하고 메스껍고 구역질이 나며, 식욕이 없고 온몸이 무거워 드러눕고 싶어지기 쉽습니다.

Treatment Principles치료 원칙

In Korean medicine, treatment for dizziness generally proceeds with the four patterns above as the basis for setting the direction of care.한의학에서 어지럼증을 치료할 때는 대개 위의 네 가지 유형을 기본으로 하여 치료 방향을 정합니다.

When there is a clear disease, the usual approach is to give priority to treating that disease while providing appropriate treatment in parallel for the accompanying symptoms. For example, when there is a brain disorder such as stroke, treatment centers on the stroke itself, while observing which of the four patterns the cause of the dizziness falls under; the same principle applies when there is a problem in the ears, or when anemia is severe. Depending on the pattern, treatment works to replenish qi and blood, settle yang energy that has surged upward, or resolve accumulated phlegm; rather than singling out one specific medicinal ingredient, the prescription is composed to fit the constitution and the pattern.뚜렷한 질병이 있는 경우에는 그 질환의 치료를 우선하면서, 함께 나타나는 증상들에 대해 적절한 치료를 병행하는 것이 일반적입니다. 예를 들어 중풍과 같은 뇌의 이상이 있는 경우에는 중풍 치료를 위주로 하면서 어지럼증의 원인이 네 가지 유형 중 어디에 해당하는지 관찰하여 치료하고, 귀에 이상이 있는 경우나 빈혈이 심한 경우에도 같은 원칙을 적용합니다. 치료는 유형에 따라 기혈을 보충하거나, 위로 치솟은 양기를 가라앉히거나, 쌓인 담을 풀어 주는 방향으로 이루어지며, 약재 한 가지를 특정하기보다 체질과 유형에 맞게 처방을 구성합니다.

Acupuncture and electroacupuncture have also long been widely used to treat dizziness. ① When there is much dizziness together with head pain, needles are placed at acupuncture points in the neck and head; ② when there is dizziness with poor digestion and nausea, needles are placed in the abdomen or electroacupuncture treatment is combined, and the Sagwan points (四關穴), known as the gates of the four limbs, are treated together; ③ when dizziness arises mainly because energy is weak, acupuncture and electroacupuncture treatment at points such as Jok-samni (足三里) and Sam-eumgyo (三陰交) can help.침과 전기침도 예전부터 어지럼증 치료에 많이 활용해 온 방법입니다. ① 머리가 아프면서 어지럼증이 많은 경우에는 목과 머리 부위의 경혈에 침을 놓고, ② 소화가 안 되면서 구역질이 나고 어지러운 경우에는 복부에 침을 놓거나 전기침 치료를 병행하며 사지의 관문이라고 하는 사관혈(四關穴)을 함께 치료하고, ③ 주로 기운이 약해서 어지럼증이 생긴 경우에는 족삼리(足三里)나 삼음교(三陰交)에 침·전기침 치료를 하면 도움이 됩니다.

A Word of Caution주의할 점

Some dizziness comes from an organic cause, such as a brain tumor or a serious abnormality of the brainstem nerves. In such cases, diagnosis and treatment of that condition come first, and in some cases other treatments, such as surgery, may offer relatively better results. In particular, if severe dizziness suddenly arises together with weakness in an arm or leg on one side, slurred speech, seeing objects doubled, or difficulty walking properly, it may be a sign of stroke, so you should go to an emergency room without delay. Rather than relying on a few pieces of fragmentary knowledge and trying to treat it on your own, it is wiser to seek the help of a professional.어지럼증 가운데는 뇌종양이나 뇌간 신경의 이상처럼 기질적인 원인에서 오는 경우도 있습니다. 이런 경우에는 그 질환에 대한 진단과 치료가 우선이며, 경우에 따라 수술 등 다른 치료가 더 좋은 결과를 기대할 수 있는 경우도 있습니다. 특히 갑자기 심한 어지럼증이 생기면서 한쪽 팔다리의 힘이 빠지거나, 말이 어눌해지거나, 물체가 두 개로 보이거나, 제대로 걷기 어려워지면 뇌졸중의 신호일 수 있으므로 지체 없이 응급실로 가야 합니다. 단편적인 지식에 의지해 혼자 치료해 보려 하기보다 전문가의 도움을 받는 편이 현명합니다.